5월호 ‘책 속으로’

대학 시절 ‘미시적 관점으로 본 역사’라는 수업을 들은 적이 있다. 원래 역사라는 과목을 좋아했던 점도 있지만 ‘미시적’이라는 익숙지 않은 단어가 ‘역사’라는 말과 같이 쓰였다는 것이 흥미로웠다.

미시적 관점이란 무엇일까? 로마제국이 멸망하고, 나폴레옹이 유럽을 제패하고, 제1, 2차 세계대전이 발발하는 등 우리가 일상적으로 아는 역사는 ‘거시적 관점에서의 역사’라고 한다. 시간의 순서에 따라 그 시대의 가장 큰 역사적 사건을 말하는 것으로 생각하면 된다. 미시적 관점이란 이와는 정반대이다. 미시적 관점에서의 역사는 단적인 예로 어느 평범한 한 사람의 행동을 보고 그 시대의 사회상과 시대를 파악하는 방법으로, 일반적인 역사공부가 아닌 정반대의 다른 관점에서 보는 역사를 말한다. 평소 생각했던 것과 다른 역사공부란 점에서 신선했던 기억이 있다.

‘오트쿠튀르를 입은 미술사’란 이 책도 이와 비슷한 책이다. 이 책은 정통미술사가 보는 관점이 아닌 ’패션’을 단서로 미술사를 말하고 있다. 즉 우리가 흔히 알고 많이 봐왔던 명작, 명화들에 나오는 의상에 주목하여 전개해 나가는 미술사라고 생각하면 될 것 같다.

하지만 책을 읽어 내려가다 보면 알겠지만 이 책은 미술사라기보다는 ‘복식사’, 즉 시대에 따른 옷의 역사라고 제목이 더 어울린다는 생각이다. 오트쿠튀르를 통해 공업의 발달이 가져온 옷감색채의 혁명과 여성의 몸을 억압하던 코르셋으로부터의 해방에 이르기까지 다양한 옷의 역사가 적혀있어 자세히 읽다 보면 옷의 역사공부라는 생각이 들기 때문이다.

또한, 이 책은 우리가 익히 알고 있는 명화들을 설명하고 그 그림들을 책에 함께 삽입하여 읽는 사람들이 알기 쉽게 이해할 수 있게 했다는 것이 가장 큰 특징이다. 예를 들어 한국에서도 인기가 많은 인상파 화가 작품들에는 특히 우산, 양산이 많이 나온다. 모네나 르누아르, 조르주 쇠라 등의 그림들을 보여주고 그 그림들에 나오는 양산, 우산들을 설명하며 그것들이 유럽에 언제부터 유입되고, 언제부터 그림에 등장했는지 널리 유행한 것은 언제부터였는지를 자세히 설명한다. 그림에 전문가뿐만 아니라, 비전문가도 아무 부담 없이 책을 읽을 수 있을 정도로 쉽고 재미있게 쓰여 있다.

나는 미술은 잘 모르지만 미술관은 자주 가는 편이다. 그래서 시간이 나면 미술관을 자주 가려고 하고, 해외여행을 가면 꼭 그 나라의 미술관에 들른다. 하지만 미술은 참 어려운 것 같다. 미술을 자주, 계속 보다 보면 자기 나름대로의 보는 안목이 생긴다고들 하지만 나는 아무리 봐도 미술은 아직 어렵다. 그래서 미술 관련 책을 많이 보려고 노력하는 편인데, 이렇게 미술에 관심이 있는 사람에게 이 책이 많은 도움이 될 것이라 생각한다.

이 책을 다 읽고 마지막 페이지를 덮었을 때 가장 먼저 생각이 났던 것은 책을 다 읽었다는 뿌듯함보단 새로운 관점으로 대상을 관찰한 작가의 신선함이 부러웠다는 것이었다. 남들과 다르게 생각한다는 것은 말은 쉽지 참 어려운 일이다. ‘지금 나는 어떠한가? 고정관념에 사로잡혀 사람을 바라보고 있진 않은지, 생각이 닫혀있어 1차원적으로만 사물을 바라보는 것이 아닌지’ 다시 한 번 생각하게 된 좋은 시간이었다. 나뿐만 아니라 이 책을 읽는 많은 사람들이 같은 생각을 하리라 생각된다.

여기서 궁금한 점. ‘오트쿠튀르’란 무엇일까? 처음 책방에서 책을 집어든 이유도 바로 이 뜻이 궁금해서였다. 이 책 뒤편에서 친절히 알려주고 있는데 오트쿠튀르란 최신유행의 고급 맞춤옷이란 뜻이다. ‘샤넬’, ‘에르메스’, ‘루이뷔통’ 등의 명품브랜드들이 이 오트쿠튀르에서 출발했다고 할 수 있다.

미술이나 패션을 좋아하는 사람뿐만 아니라 명품을 좋아하는 사람들도 읽으면 좋지 않을까?